故事簡介
「二十世紀霍士影片」浪漫呈獻，本年度最矚目奇幻愛情巨製《情約奇藝坊》，改編自感動全球萬千觀眾的暢銷讀本，《吸血新世紀》世紀型男羅拔柏迪臣，情牽奧斯卡美艷影后麗絲韋花絲潘，攜手譜出一闕繾綣凡心的淒美動人戀曲。追溯至三十年代經濟大蕭條的美國，獸醫學院學生積及（羅拔柏迪臣）家中變故，為追求自由和理想，毅然逃離學院，跑上一列不知名的馬戲團列車，從而改寫終生命運。他擔任馬戲團獸醫，與大象建立不滅情誼；同時又愛上劇團中已為人妻的首席女主角瑪蓮娜（麗絲韋花絲潘）。二人私情很快便揭發，激情愛火敵不過狂躁班主丈夫（基斯杜化華茲飾）的棒打鴛鴦，適逢一場大火他倆鼓起勇氣，決定私奔，荊棘波折生命旅程就此展開。埋藏半生的私戀秘密，浮游於生命交錯之間，唯有愛方能解開一切……《魔間傳奇》億萬票房大導演再施口碑滿溢的迷人魔法，把發生於奇幻馬戲團班裡段段愛戀旅程，細膩動人呈獻觀眾眼前，讓真愛戰勝逆緣。
解說──奇幻馬戲團背後的辛酸和起伏
《情約奇藝坊》並不是單純的愛情故事，這是一次人生歷險，是男女之間的愛，是人與家庭的愛，也是人與動物之間的愛，在平凡人心目中奇幻無比的馬戲團體，背後是無盡階級欺壓，於30年代大蕭條的時代背景之下，充滿史詩式意味的人生起伏由此展開。
羅拔柏迪臣飾演的紅髮波蘭小子積及，原本在大學修讀獸醫，家中父母一直讓他過著無憂無慮的日子，在快將畢業時，積及的父母因一次交通意外雙雙去世，這時積及才發現原來美好的家庭只是債台高築之下所堆砌出來的幻象，為了讓積及到大學讀書，父親將獸醫診所及住所通通抵押了，在這個大蕭條的美國之下，一無所有的積及不能面對自己的人生，選擇在畢業考試之前逃了出來，走到火車路軌旁企圖自殺。
不過一輛一輛的火車經過，積及都不能鼓起勇氣走過去，這時一輛火車經過慢駛下來，積及把握時機跳上車，希望重新展開自己人生，才發現原來上了一輛馬戲團的列車。因緣際會下，他成為「賓士兄弟馬戲團」獸醫，沿著鐵路線巡迴表演，親歷了1930年代美國大蕭條時期最光怪陸離之所。馬戲團，一個對生與死都以其獨特方式呈現的世界。在這裡，畸型人與小丑輪流獻藝，喜怒哀樂同時上演。
對積及而言，馬戲團是他的救贖，但卻也是人間煉獄，他發現傳說中的馬戲團其實有著嚴格的等級劃分，藝人與工人擁有截然不同待遇，馬戲團在基斯杜化華茲飾演的外表斯文、內心殘暴的馬戲團團長奧古斯特高壓的統治下，嚴如一個小社區，沒有用的人就會被放棄，從火車上掟下車。在完全無法預知的情況下，積及和侏儒金科、老酒鬼老駱交上了朋友，他更愛上了麗絲韋花絲潘飾演的馬戲團明星瑪蓮娜，可惜美麗又楚楚可憐的瑪蓮娜，已經錯嫁給團長奧古斯特。
瑪蓮娜本來與愛駒合作無間，但因為馬戲團經費有限，馬匹病亡後也被剁碎拿去餵更賺錢的獅子，這時團主傾家蕩產押下重注買來一頭名叫蘿西的大象，希望可助馬戲團起死回生，更要瑪蓮娜從新訓練，與蘿西合作。但只懂波蘭語、愛偷喝檸檬水的蘿西，連最簡單命令也無法聽懂。低鳴、哀哭、長嚎，蘿西每日在奧古斯特殘暴的象鉤下受盡折磨。雅各只好擔起與蘿西及瑪蓮娜溝通橋樑。
為救愛人出生天，積及選擇去行刺奧古斯特，結果卻引發馬戲團大火，他與瑪蓮娜及蘿西兩人一象逃出了地獄，從此更在心中埋藏了一段不可告人的秘密，七十年後在老人院等死的積及再遇上了另一個馬戲團，人生的命運在這刻再次相逢，一段既浪漫又駭人的生命之路，跨越時空七十年，迸發出最炫目華麗同時最殘暴不仁的戲味，在美麗的愛情底下發出最動人的暖意。
巧手改編小說 成功影像化
2006年，莎娜格魯恩的小說《Water for Elephants》面世後，獲得空前成功，雄踞紐約時報暢銷榜12星期，現時仍然是最佳銷量榜前列書藉。小說描述世界與人性令讀者動容，也令麗絲韋花絲潘感動無比。「這是一個關於愛、希望、救贖、重生及尋找幸福的感人故事，我完全投入了莎娜的小說世界之中。」麗絲飾演亮麗誘人的馬戲團主角瑪蓮娜，在表演場地時充滿自信，自然優美兼能與動物溝通的表演者，在台下卻變成充滿爭札、在失敗婚姻中任人擺布的可憐女人。
而帶給瑪蓮娜救贖的正是由羅拔柏迪臣飾演的年輕獸醫學生積及，他對於莎娜的小說也趨之若鶩「我記得有人將小說送給我，迅間我就被當中內容吸引住。」羅拔其後更答允演出積及這個角色，將扭轉命運角色性格發揮得淋漓盡致。
其實小說出版不久，監製 Gil Netter 已有將故事搬上大銀幕的構思，更在08年尾接觸《魔間傳奇》導演法蘭斯羅倫斯，希望他能執導這部電影，法蘭斯憶述當時情況。「我一口氣將書讀完，這是一個很好的內省經驗，我發現故事有很豐富情節，更對當中世界有深刻的描寫，我十分喜歡故事中的角色及情感。」
因此導演法蘭斯將故事集中在積及與瑪蓮娜之間，重新建構小說的世界「我對於電影描成瑪蓮娜與積及建立關係的細節感到十分滿意，兩個人就好像是慢慢燃燒的火苗。我認為積及是對瑪蓮娜的美麗、自信及強悍一見鍾情的，相反瑪蓮娜卻十分保護自己，她不容易相信人。於是積及要慢慢去衝破這堵牆，進入別人從未到達的瑪蓮娜內心世界，這種情操是瑪蓮娜愛上他的原因。」
除了將角色活現銀幕之外，充滿傳奇的馬戲團也是導演法蘭斯最著重的地方。：「我一直對馬戲團感到十分好奇，尤其是20、30年代，那時的馬戲團有著不可思異的魔力，美麗的帳篷、蒸汽火車、優雅的表演者以及來自世界各地的動物，都令我大開眼界。」
原著作者激讚 劇本細緻動人
為了令劇本展現出原著的獨特世界觀及當中的救贖主題，導演找來曾憑《The Fisher King》獲奧斯卡最佳編劇提名的 Richard LaGravenese 親自操刀，這是法蘭斯首次與編劇合作改編故事。「我們希望忠於原著的格調及主題，當中有一些重要場景我也希望能帶到電影之中，當然我們也在重整故事架構時，在當中加入一些新的元素，令電影更加豐富。」
編劇Richard則說：「要改編一部如此受歡迎的小說，你必須照顧讀者期望，大家在看小說時會有心目主角形象，當fans看到真人在銀幕出現時，就變成要強迫他們去認同這個版本，還有小說有些概念在銀幕上是很難達成的，這些都是改編時困難地方。」在導演法蘭斯指導下，編劇Richard幾度修改了劇本。「我們主要工作是將三個角色描寫得更生動立體，於是加入了一些小說中沒有的瑪蓮娜與團長奧古斯特之間故事，令每個角色的背後動機都獲得觀眾認同，因為沒有人是百份百完美，這些改動可以付予人物更強的真實性。」
麗絲韋花絲潘對這些改動感到十分雀躍。「瑪蓮娜是個孤兒，遇到奧古斯特的馬戲團到訪她小鎮前，是個時裝店女裁縫，奧古斯特對她也是一見鍾情，決心邀她參加馬戲團逃離小鎮，過更精采人生，奧古斯特教她成為類似催眠師一樣的表演者，可以與動物有很好的溝通，更擔任馬上雜技人。」瑪蓮娜就利用這個機會擺脫貧困的生活，但同時卻要接受當中一些後果。奧古斯特也加入了一些過去的歷史，他同樣是孤兒，更是以自己的才能把一個馬戲團起死回生，這個馬戲團也成為他的生命。
其他改動還包括將小說中的兩個角色合而為一，原著中馴獸師與馬戲團的班主是兩個人，奧古斯特只是馴獸師，而班主則是說更殘忍的人，如今兩者合而為一，令奧古斯特的角色更帶有強權及攻擊性，也將焦點更加集中。至於積及老年的描寫，也加重了戲份，由他去述說與瑪蓮娜的故事，使史詩意味更濃。
原作者莎娜對改編十分滿意。「我覺得劇本中這些改動是十分聰明的，寫劇本與寫小說用的是完全不同的技巧，導演與編劇將一個要用14小時讀完的故事，改編成一個兩小時的電影，這是十分困難的，但他們做到了。」
角色與演員 絲絲入扣
早在開始寫劇本前，麗絲韋花絲潘就加入了《情約奇藝坊》的演員行列，她簡直是整個電影創作靈魂，導演法蘭斯說：「麗絲為電影及瑪蓮娜的角色負出了很多，她是一個漂亮、永恒而精彩演員，對一切事也毫不畏懼，尤其她更愛小動物。瑪蓮娜是一個堅強的女子，她不是受害人，這些特質與麗絲十分相似。」
與瑪蓮娜相反，積及本身是在父母保護下成長，但最終卻因父母在交通意外下雙亡而失去了所有依靠，他流落街頭對人生沒有目標之下忽然遇上了馬戲團的火車，即使到了七十年後的現在，年老的積及仍然疑惑究竟「是馬戲團選了他，還是他選了馬戲團？」積及最初加入馬戲團只做最低下的工作，但團長奧古斯特獲悉其獸醫學生的身份即時提升他負責照顧動物，這也成為積及與瑪蓮娜相遇的契機。「積及發現瑪蓮娜的美麗與魅力，他更看到瑪蓮娜與動物之間的強烈關係，這也成為兩人分享生活的一部份。」羅拔柏迪臣說。
由於羅拔本身已是小說的fans，他接到劇本時也對改編感到很好奇。「我發現導演與編劇為故事加入了很多新點子。」但他很快就被角色所吸引，「積及是很神秘及冷靜，他作為馬戲團這個新世界的觀察者，他看著各人與各人之關的關係，與動物的關係，從而更了解人性本質。」導演法蘭斯也認為羅拔是飾演積及的最佳人選。「在現今影視圈已很難找到人飾演積及這個角色，他雖然只是23歲的年輕人，卻同時已是一個成熟男子，他世故又聰明，同時也充滿自信及堅強，我在羅拔身上就找到了這些特質。」
當積及越接近瑪蓮娜，他的優點就更加顯露出來。瑪蓮娜最初不想與這個新人太接近，但當瑪蓮娜的愛駒病逝時，積及細心照顧令瑪蓮娜感到十分震撼，可惜兩人當中有一個巨大力量從中作梗，他就是瑪蓮娜的丈夫奧古斯特，他是兩人的顧主，更帶有一些神秘力量，當他營運馬戲團時像個暴君，但對其他人時，他卻像一個充愛心的族長。奧古斯特對待瑪蓮娜的愛也是扭曲的，一時是可愛而仁慈，一時卻把她虐待及推向無盡的黑暗，當積及目擊奧古斯特的陰暗面之後，他就希望以自己的力量拯救瑪蓮娜出火海。
麗絲韋花絲潘對於憑《希魔撞正殺人狂》獲奧斯卡最佳男配角的基斯杜化華茲加盟感到十分雀躍。「基斯杜化簡直是進入了奧古斯特的黑暗內心去演繹角色，他完全演活了角色。」導演法蘭斯補充：「基斯杜化對角的及故事的喜愛超出我們預期，他完美地演繹了角色危險與優雅混合體，基斯杜化更將其幽默感及才智加入了角色之中，令人驚嘆。」
基斯杜化華茲不希望對角色有太多解說，而是想觀自己透過電影了解他對角色的加工，不過他對於自己扮演馴獸師角色則有了更深的了解，更會對這些能與動物結成好友，並加以訓練的訓練員更為敬佩。「我自己沒有太多耐性去訓練動物，所以我也沒有耐性去演訓練員的角色。我對於本片大象訓練員感到由衷敬佩，他很沉靜而有耐性，在這位訓練員身邊我也感到很平靜，我更可以一邊看一邊學！」
大象蘿西 焦點主角
在馬戲團之中比任何東西都重要的就是這位動物明星──大象蘿西，牠差不多九呎高，9,000磅重，當奧古斯特買牠回來時，是希望以大象蘿西為馬戲團起死回生，但他完全估到到這頭大象不但為他帶來豐厚利潤，更成為瑪蓮娜與積及相愛的催化劑。
蘿西的角色，由42歲大象阿泰扮演，於加州生活的阿泰曾在多部電影中演出，包括57年電影《Bigger Than Life》及《小泰山》等，阿泰由訓練員Gary Johnson飼養，並在致力保育大象團體監察下接受教育及生活。阿泰一加盟劇組即成為焦點，不僅因為其出色演技，還有在嘈雜片場內仍能保持冷靜。
麗絲與阿泰同場演的時間最多，她更與這頭大象建立了深厚感情。兩位巨星在加州的片場開工前已經一起訓練了三個月。「我要學習怎樣被大象阿泰抱起及放下，更要學習怎樣優雅地騎上阿泰身上。即使是簡單動作交流也是很大挑戰，因為阿泰一點也不嬌小，而我也一點也不巨形。」麗絲除了要學習怎樣與大象阿泰演戲之外，更要到馬戲團學校學習騎馬表演，以及一些體操動作，麗絲說：「我認為最大的成就感，是成功學會怎樣站在大象阿泰的象鼻上以及如何站在牠的背上。」
大象阿泰也被羅拔柏迪臣魅力所吸引，經常在片場與他嬉戲，有時更朵起來等羅拔找牠，羅拔認為與阿泰的合作是很互動的：「阿泰完美地演繹了蘿西的角色，我與牠合作就像是電影中的感覺一樣的充滿交流，阿泰是一個不可多得的演員，更會關心對手。」
製作人在阿泰拍攝的場景也要有特別的保護措施，尤其是一些奧古斯特虐待蘿西鏡頭時，除了借助電腦視覺效果之外，訓練員為阿泰設計一些動作令牠看來是受到襲擊後的反應，這些效果到電影中顯得很真實，其實阿泰從沒有被虐打過，導演法蘭斯說：「我們對阿泰從來沒有用過鉤或膠帶，就連放近牠也沒有試過。」保護動物的組織更全程監察着所有動物有份的拍攝過程。
宏大帳篷馬戲團 重現銀幕
導演法蘭斯一心要建立真正馬戲團，他與設計團體不斷研究將這個浪漫又流連忘返的地方真實呈現。「我們想《情約奇藝坊》顯得更真實及華麗，但同時要展現出30年代風味與浪漫特質。」主場景在南加州皮盧搭建，這除了可以靠近主要動物角色所居住的環境之外，更要有鄰近的火車軌等配合劇情道具。馬戲團遊行的街景則在霍士片場拍攝，另外又在其他火車行經地方取景。
在皮盧搭建的大帳篷馬戲團場景十分宏大，除了表演場地大帳篷有160呎乘100呎大，可以容納800人之外，還有屬於瑪蓮娜專用明星帳篷，以及其他小帳篷。「除了要建立賓士兄弟馬戲團的氣勢之外，還要有更多的空間可以方便我們靈活拍攝不同場景，以顯示不同的深度及真實性。」導演法蘭斯解釋。「不過我們仍然建立了仿照當年二流馬戲團規模巨大場景，帳篷擺了相同的索具，列車車是配備了相應的附件，就連那些戲裝也都配合當時的時期。所有這些元素聚集在一起，創造一個美好，真實的氣氛。每天開工這就像回到30年代一樣。」
由於莎娜的小說對當時的環境及馬戲團的布置作了十分仔細的描寫，製作人員就根據當中的設計製作最真實及自然世界，美術設計Jack Fisk不斷與製片Terrence Malick開會，以製作出最恰當用品，曾拍攝《斷背山》、《華爾街之金融大鱷》等的攝影師Rodrigo Prieto就將其細緻的鏡頭技巧放到《情約奇藝坊》之中，《奇幻逆緣》的服裝指導Jacqueline West也加入為電影增加濃濃的三十年代色彩。
電影資料
電影名稱： 情約奇藝坊 (Water For Elephants)
導演：《魔間傳奇》法蘭斯羅倫斯 (Francis Lawrence)
主演：麗絲韋特斯潘 (Reese Witherspoon)、羅拔柏迪臣 (Robert Pattinson)、基斯托夫華薩 (Christoph Waltz)
上映日期： 2011年5月5日
香港發行：二十世紀霍士影片