Apple 即將推出 iOS 18 的最終版本，經過近三個月的測試。與以往的 iOS 發布類似，該版本將於 Apple 正式推出後，即可在數億部 iPhone 上使用。然而，與之前的年份不同，iOS 18 將會實現 iPhone 歷史上最大的軟件碎片化。
即使 iOS 18 推出，只有極少部分目前正在使用的 iPhone 會支持 Apple Intelligence。Apple 的人工智能系統有特定的硬件要求，因此僅與 iPhone 15 Pro、iPhone 15 Pro Max 及即將推出的 iPhone 16 系列兼容。
此外，Apple 在歐洲針對歐盟的數字市場法案 (DMA) 對 iOS 進行了調整。iPhone 的側載功能在歐洲已經啟用，無論是第三方應用商店的替代選擇、第三方支付系統，還是支持更改多個 Apple 預設應用。
作為一名在歐洲的iPhone 長期用戶，將能獲得所有側載功能，但在 Apple Intelligence 上卻無法受益。因為不擁有合適的 iPhone，使得無法使用這一功能。一旦 iPhone 16 推出，將會進行更換，然而仍然無法使用 Apple Intelligence。Apple 並不會立即將此功能推向歐洲，尚不清楚何時會登陸該地區。有意見認為，若有選擇，將願意用側載功能交換 Apple Intelligence。
根據最新信息，Apple 將使用戶從 iOS 18.1 Beta 開始能更輕鬆地測試 Apple Intelligence，而無需將裝置地區設置為美國，但必須將英語設置為 iPhone 和 Siri 的預設語言。這顯示 Apple Intelligence 將在更多市場上推出，儘管目前僅支持英語。
至於 iPhone 的側載功能，歐盟將獲得第三方應用市場的接入。iPhone 用戶能下載來自開發者的應用程序並使用第三方支付系統，也能修改所有預設的 iPhone 應用，包括消息、Safari、相機和相冊。
不過，無需安裝任何非 App Store 的應用或使用第三方支付系統，因為 Apple 的預設應用程序已經能滿足使用需求。
對於這一觀點的反對聲音亦存在，全球許多人希望能享受到 EU 強迫 Apple 提供的 iPhone 自由。類似地，仍有眾多用戶並不在意其 iPhone 15 或更早版本無法支持 Apple Intelligence。
但若要選擇理想的 iOS 18 體驗，將希望首先能支持 Apple Intelligence。無論人們喜歡與否，人工智能是軟件的未來，期望能在首日就使用這一技術。不幸的是，必須等待 Apple 和 EU 就 Apple Intelligence 在歐洲的問題達成共識。短期內，預期會歸咎於當地規範機構對 iPhone 體驗造成的影響。
展望未來，Apple 將修復其 iOS 對應的碎片化問題，要麼是出於選擇，或者是被迫如此。從 iPhone 16 系列開始，所有 iPhone 都將支持 Apple Intelligence，無需擔心在 iOS 19 中推出的新人工智能功能，iPhone 15 和 iPhone 16 均無法處理的情況。
至於側載功能，其他市場的立法者可能會迫使 Apple 將 EU 的 iPhone 體驗引入其地區，比如日本和美國。如果 Apple 自行實行將會更簡便，但該公司顯然並不打算將側載功能推廣至全球。