隨著手邊的連網設備不斷增加,讓人經常感到家中網路環境逐漸不敷使用,那麼在現有建築格局與線路不做更動的情況下,有哪些設備與方法能加以改善呢?
WIFI 訊號延伸器:傳統作法成本低但速度慢
加裝 WiFi中繼或訊號延伸器是比較傳統的作法,最大的優點是產品選擇多,無論是專門產品,或者將無線路由器設定為中繼模式皆能達到效果,當居家空間不大,且格局簡單的情況下,這通常也是花費最低廉的方案。
不過,透過中繼方式延伸無線網路訊號存在許多缺陷和限制,由於中繼裝置需要部分頻寬做為傳輸使用,因此中繼訊號範圍內的網速頻寬僅有原訊號的一半左右。但是若中繼距離較長,或家中連網裝置數量較多,就容易發生網路壅塞不順暢的情況。
相較自行將無線路由器設定為中繼模式,市面上 WiFi 訊號延伸器產品著重在更簡易的設置流程,但仍需要反覆測試中繼點的擺放位置才能達到最佳效果。
優點:成本相對低
缺點:速度慢、手動連接、限制多
電力貓:你家的電線就是網路線,但…
無線中繼方式存在諸多缺陷,也讓直接使用建築電路進行傳輸的電力貓產品有了發揮舞台。既然將現成的電路當作網線,架設電力貓時就不需要顧慮無線網路的訊號源問題。
隨著電力貓網絡的技術不斷提昇,目前新型產品的傳輸規格可達到1000Mbps水準,同時市面上也能看到整合電力貓和無線分享器的產品,只要在收訊不良的房間插座上安裝這類產品,就能解決訊號覆蓋的問題。
但是電力貓優勢的反面也成為它的劣勢,家中電路老舊,或者電力系統負載較高,都會對訊號傳輸帶來不確定因素,造成實際使用無法達到規格宣稱的網速。同時架設電力貓網絡需要在同一個電路中才能彼此連結,若家中有兩個電表,則需要釐清電力佈線狀況。
優點:有電線的地方就有網絡
缺點:速度慢、用電變化會影響穩定性
Mesh WiFi路由器:無痛組網連 Google 也發聲支持
相對上述行之有年的兩種方案,Mesh WiFi是目前討論最火熱的無線網路擴展技術。同樣是使用無線連結達到加大無線網路覆蓋範圍的效果,但 Mesh WiFi 解決了訊號延伸器的種種缺點,也不像 Powerline 產品要注意傳輸規格和家中電路狀況等技術門檻,就算是跨樓層和多隔間的環境也能輕鬆克服。
Mesh WiFi 產品通常採套裝方式販售,以最受好評的 NETGEAR 的 orbi RBK43 套裝為例,由一台主機路由器搭配兩台衛星路由器。路由器之間懂得自動聯繫,建立一個 SSID WiFi 網絡,使用者的裝置可以自動在不同路由器之間轉換,無需手動連接。
由於 Mesh WiFi 路由器產品經由專屬傳輸通道連結,因此不會像中繼方式瓜分使用者網路頻寬,加上新產品在規格上使用了 802.11ac wave2、MU-MIMO、束波成型和多天線等最新技術,訊號覆蓋能力有一定品質,正逐漸取代舊式的 WiFi 延伸器與 Powerline。
管理簡便是 Mesh WiFi 路由器產品的另一向優勢,過去無論是中繼或電力貓方式組網,缺乏統一管理後台加高了使用者進入門檻,一旦遇到問題還將耗費許多時間測試排除。但 Mesh WiFi 產品擁有自行智能組網能力,系統後台也整合了多機管理界面,甚至能使用 App 讓操作設定更佳方便,種種優勢成為人人皆宜的居家組網選項。
優點:速度快、連線穩定、自動組網、無限連接距離
缺點:新技術,定價較貴